Trocar es una variante de trochar ; del francés troquard , una alteración de trois-quarts que significa tres cuartas partes , de trois "tres" y quart "quarter", primero registrado en el Dictionnaire des Arts et des Sciences , 1694, por Thomas Corneille , hermano menor de Pierre Corneille .
Originalmente, los médicos utilizaban trócares para aliviar la acumulación de presión de líquidos (edema) o gases (hinchazón). Las patentes de trocares aparecieron a principios del siglo XIX, aunque su uso se remonta posiblemente a miles de años. A mediados del siglo XIX, las cánulas de los trocares se habían vuelto sofisticadas, como la invención de Reginald Southey del tubo Southey.
Los trócares se usan en medicina para acceder y drenar colecciones de líquido, como en un paciente con hidrotórax o ascitis .
En los tiempos modernos, los trócares quirúrgicos se utilizan para realizar la cirugía laparoscópica (ojo de cerradura). Se implementan como un medio de introducción para las cámaras y los instrumentos manuales laparoscópicos, como tijeras, pinzas, etc., para realizar la cirugía realizada hasta ahora haciendo una gran incisión abdominal (cirugía "abierta"), algo que ha revolucionado la atención al paciente. Hoy en día, los trócares quirúrgicos son comúnmente un instrumento de uso único para pacientes y se han graduado del diseño de "tres puntos" que les dio su nombre, ya sea a un producto de punta plana con punta plana o algo completamente libre de cuchillas. Este último diseño ofrece una mayor seguridad para el paciente debido a la técnica utilizada para insertarlos.
La inserción del trócar puede provocar una herida punzante perforada en un órgano subyacente que da lugar a una complicación médica . Por lo tanto, por ejemplo, una inserción laparoscópica del trocar intraabdominal puede provocar una lesión intestinal que puede producir peritonitis o lesiones en vasos sanguíneos grandes con hemorragia.